Álvaro Alfonso Cogollo Pacheco
(El Tapón, Córdoba 1956)
Por: Natalia González Salazar
“José Celestino Mutis descubrió nuestra diversidad en el siglo XVIII. En el siglo XXI el botánico Álvaro Cogollo Pacheco continúa la expedición”
(Inventario vegetal, libro de homenaje a Mutis y a Cogollo, de la empresa Argos)
Álvaro Alfonso Cogollo Pacheco
La Biología es la ciencia que analiza los seres vivos y que se preocupa de los procesos vitales de cada ser. A investigar los ciclos vitales de cada especie: nacer, desarrollarse y morir; a eso se dedica Álvaro Alfonso Cogollo Pacheco, egresado de la Universidad de Antioquia y actual Director Científico del Jardín Botánico de Medellín “Joaquín Antonio Uribe”. El biólogo Cogollo ha ganado varios reconocimientos por sus estudios y es considerado uno de los más importantes botánicos naturalistas de Suramérica, por su vasta actividad investigativa y la exploración botánica en diferentes regiones de Colombia.
Uno de los reconocimientos que ha obtenido a lo largo de su carrera fue el premio “Germán Saldarriaga del Valle”, otorgado por la Corporación de Fomento Cívico y Cultural del Club Rotario de Medellín, que cada año convoca a cientos de personas y que en 2008, como lo estipula el acta, tuvo como objeto “premiar iniciativas y realizaciones, que estuviesen contribuyendo eficazmente al mejoramiento de la calidad ambiental, mediante la adecuada conservación y el uso apropiado de los recursos naturales del país”.
Para ese año los jurados se enfocaron en los proyectos de investigación y en los aportes que con ello habían contribuido al medio ambiente; de forma unánime recomendaron otorgar dos premios, como lo expresa el presidente de la Corporación Álvaro Villegas Mejía, en el acto que se llevó a cabo el 25 de septiembre del 2008, en el Hotel Intercontinental de la ciudad de Medellín, en donde se hizo entrega de placas conmemorativas:
El primero por valor de cien millones de pesos a la Sociedad Antioqueña de Ornitología, y el segundo lugar, por cincuenta millones de pesos, al biólogo Álvaro Cogollo Pacheco, postulado por el Jardín Botánico de Medellín, quien ha dedicado su vida a la investigación y a los estudios botánicos y ecológicos de diversas regiones de Colombia. Ha recorrido la mayor parte de la geografía nacional (ríos, bosques, montañas, lagunas y páramos), en más de 280 exploraciones minuciosas como director o como asistente de investigaciones. Como profesor universitario, participó en la formulación de la estrategia nacional de conservación de plantas; más de 150 especies botánicas han sido descubiertas por él, de las cuales 16 han sido dedicadas en su honor por otros investigadores.
Por invitación de la doctora Clara Inés Restrepo, Secretaria del Medio del Ambiente del Municipio de Medellín para la época, durante la Feria Ambiental en el Palacio de Exposiciones de Medellín, el 24 de octubre del 2008 y en solemne ceremonia, se le hizo entrega del premio.