De Jesús María para Antioquia

Es ésta, pues, una clara descripción del maestro Téllez, quien dedicó su vida a enseñar a los jóvenes las buenas costumbres, motivado por  hacer de ellos hombres de bien, que contribuyeran a hacer de Colombia un mejor lugar. Aunque gran parte de su vida la pasó en Medellín, lo cierto es que sus raíces se encuentran en Jesús María, un pequeño municipio ubicado al sur del departamento de Santander, desconocido para muchos de nosotros. Allí nació en 1907 y realizó sus primeros estudios en la Escuela Unitaria. Posteriormente se trasladó a la capital del país, con la intención de culminar sus estudios secundarios. Tuvo acceso a una beca que le permitió matricularse en la Escuela Normal Central de Bogotá, en la que descubrió su innegable vocación de enseñar y obtuvo su título de normalista en 1926.

Recién graduado, y sin experiencia alguna, inició sus labores como profesor en una escuela pública de Bogotá, conocida como la Escuela del “Matadero”, en la que ejerció como docente por cinco años. En 1932 fue seleccionado, junto con otros dos decentes, para representar en Bogotá a los educadores santandereanos. Los tres maestros debieron acudir a una convocatoria nacional hecha por el pedagogo Agustín Nieto Caballero, en la cual se pretendía capacitar, por medio de un curso sobre cultura pedagógica, a los mejores educadores del país. De un número considerable de asistentes al curso, se seleccionaron cuatro, entre los cuales se encontraba don Miguel, como uno de los más destacados y merecedor de una beca para estudiar y especializarse en pedagogía en la Universidad de Lovaina, en Bélgica. Antes de regresar al país realizó estudios en el Instituto Jean-Jacques Rousseau en Ginebra. Sus estudios en Europa le permitieron tener contacto directo con importantes pedagogos de la época.

A su regreso al país, en 1935, Téllez fue nombrado vicerrector de la Normal Nacional de Varones de Medellín y tres meses más tarde promovido a rector. Su paso por esta institución fue corto, pues rápidamente fue trasladado a Barranquilla, para desempeñarse como Inspector General de Educación, adscrito a la Dirección de Instrucción Pública. Desde allí estuvo encargado de la elaboración de los exámenes de escalafón para el magisterio. Tiempo después se desplazó a Bogotá para ejercer como catedrático en algunos establecimientos educativos como la Normal Nacional, el Instituto Pedagógico Nacional, el Colegio del Rosario y el Colegio Camilo Torres, en los que impartía sus conocimientos de Pedagogía y Psicología evolutiva.

El año de 1942 trajo algunos cambios para Miguel Roberto Téllez. El más importante de ellos fue su matrimonio el 20 de diciembre con la joven antioqueña Judith Villegas Lopera, con quien tuvo cuatros hijos: Fernando, María Cristina, Clemencia y Miguel Roberto. El segundo cambio fue su traslado a Medellín para ocupar nuevamente la rectoría de la Normal Nacional de Varones.

Su vocación de docente no le permitió quedarse tras un escritorio en una cómoda oficina, para ejercer la administración del colegio; fue así como en 1945 se desempeñó como profesor de los grados sextos en el Liceo Antioqueño de la Universidad de Antioquia. Tenía a su cuidado las clases de Filosofía y Francés, ésta última valiéndose de lo aprendido durante su permanencia en Bélgica.

Aunque su labor de docente en el Liceo era muy apreciada, por razones de índole político, el rector del Liceo debió entregar su cargo y con éste muchos de los educadores debieron irse también, entre los cuales se encontraba don Miguel. Como la mayoría de las veces, los hombres saben sobreponerse a las adversidades y ésta no fue la excepción.

El entonces exrector del Liceo, Julio César García Valencia, tuvo la afortunada iniciativa de fundar el Instituto de Filología y Literatura e invitó a Téllez a hacer parte de dicho proyecto, propuesta que aceptó gustoso. Posteriormente fue nombrado decano de la Facultad de Educación de la Universidad de Antioquia y director de estudios de Humanidades y Ciencias sociales para todos los profesores de Antioquia.

Don Miguel fue en dos ocasiones decano de la Facultad de Educación de Universidad de Antioquia y ésta debe al maestro Téllez la creación de la cátedra pública por excelencia del Paraninfo, a la cual se le conoce como los “Martes del Paraninfo”, ocasiones en las cuales los intelectuales se reúnen a compartir sus saberes y experiencias; es ésta una de las más sobresalientes muestras de la cultura antioqueña, que persiste hasta nuestros días.

Su gran obra: el Instituto Jorge Robledo

Entre tanto, empezó a rondar una idea en la cabeza de don Miguel…. ¿Y por qué no fundar un colegio propio? Después de mucho pensar y analizar el asunto, en febrero de 1949 se presentó el momento propicio para fundar en el centro de Medellín un colegio laico, mixto y privado, que se ocuparía de educar a los jóvenes antioqueños. A esta idea se sumó otro experimentado pedagogo, don Conrado González Mejía.

El colegio, al cual denominaron “Jorge Robledo”, en honor al mariscal,  tuvo como respaldo a dos importantes hombres del área educativa; además, brindó una alternativa distinta a las ofrecidas por los demás colegios de Medellín. Una de las más importantes y polémicas fue la de educar dentro de las mismas aulas y al mismo tiempo a niños y niñas. El año en que el “Jorge Robledo” abrió sus puertas a la educación mixta, se matricularos 112 estudiantes, entre los grados kínder y segundo de bachillerato. Es de resaltar que, de esos 112 estudiantes, dos fueron mujeres, lo que desató una gran polémica y una de las batallas más duras que debieron librar sus fundadores, en especial con la iglesia católica, que se opuso rotundamente, batalla de la que salieron bien librados.

El Instituto Jorge Robledo es, sin temor a equivocarnos, la gran obra de don Miguel Roberto Telléz Fandiño; a él consagró su vida y fue profesor allí por más de 20 años, durante los cuales no quedó duda alguna de su gran vocación por la enseñanza de los jóvenes.

Entre de los egresados robledistas más destacados se encuentran el actual presidente de la República, Álvaro Uribe Vélez, el ex gobernador de Antioquia Aníbal Gaviria Correa, el ex ministro de Defensa Jorge Alberto Uribe Echavarría, el gerente general del Banco de la República José Darío Uribe Escobar, el ciclista y administrador Santiago Botero Echeverri, el periodista Félix de Bedout Molina y el cantante Juan Esteban Aristizábal Vásquez (“Juanes”), entre otros. El “Jorge Robledo” ha sido, desde sus inicios, un forjador de hombres, con bases muy sólidas en principios éticos y morales. Hoy en día los directivos del colegio continúan haciendo honor al legado de sus fundadores, quienes hasta el final de sus días estuvieron atentos a todo lo que allí pasaba.

Luego de su retiro de las aulas, don Miguel prestó sus servicios como miembro de la junta, socio vitalicio de la Corporación Educativa Jorge Robledo y asesor en los asuntos referentes a la educación impartida por el instituto. Ha sido tan importante su aporte que, en 2009, los directivos decidieron dictar una cátedra a la que denominaron Cátedra “Miguel Roberto Téllez”, con la intención de conmemorar los 60 años de fundación del colegio y de perpetuar la memoria de uno de sus fundadores.

La sociedad antioqueña ha sabido reconocer los grandes aportes de don Miguel, por lo cual en el transcurso de su vida se hizo merecedor de las siguientes condecoraciones: medalla cívica “Simón Bolívar”, del Ministerio de Educación Nacional; medalla “Presbítero Miguel Giraldo Salazar”, de la Gobernación de Antioquia, Secretaría de Educación; medalla “Pedro Justo Berrío”, de la Gobernación de Antioquia; medalla de oro “Camilo Torres”, del Ministerio de Educación Nacional, en 1968; medalla de oro “Francisco de Paula Santander”, del Ministerio de Educación Nacional; premio “Trabajador de la Cultura”, del Instituto de Integración Cultural; “Medalla de Antioquia”; distinción “Socio Paul Harris”, del Club Rotario; medalla del mérito universitario “Francisco Antonio Zea”, de la Universidad de Antioquia

Con el pasar de los años y ya retirado del oficio de educador, se refugió en su hogar, vivió sus últimos años rodeado de su familia y dedicó su tiempo libre a jugar ajedrez electrónico, a pesar de que sus ojos cada día lo iban dejando en tinieblas. En 1995, a sus 88 años de edad, falleció en Medellín, dejando un gran vacío tanto dentro de su familia como de la comunidad educativa robledista y antioqueña en general.